Die Altöttinger Madonna

Maria hält in ihrer linken Hand ein Zepter mit einer Lilienblüte als Zeichen ihrer Jungfräulichkeit. Das Jesuskind auf ihrem rechten Arm trägt eine Himmelskugel als Zeichen der Allmacht Gottes. Seit der Barockzeit tragen sowohl die Muttergottes als auch das Jesuskind kunstvolle Kronen, die mit Edelsteinen geschmückt sind. Oftmals stammen diese Pretiosen aus dem Besitz von weiblichen Angehörigen des Hauses Wittelsbach.

Die Altöttinger Madonna ist neben der natürlichen Nachdunklung des Holzes vor allem vom Kerzenruß der Jahrhunderte geschwärzt und wird deshalb auch als „Schwarze Madonna“ verehrt.

Bereits seit 1518 wird die Altöttinger Madonna mit kostbaren Gewändern, den sogenannten Gnadenröckln, bekleidet. Entsprechend den liturgischen Festen wird die Madonna mit unterschiedlichen Kleidern geschmückt. Die Wittelsbacher-Prinzessinnen opferten oftmals nach ihrer Hochzeit, der traditionsgemäß eine Wallfahrt nach Altötting voraus ging, ihr Brautkleid und ließen daraus wertvolle Gnadenröckl anfertigen. Besonders kostbare Exemplare sind im Wallfahrtsmuseum zu bestaunen. 2017 erhielt die Altöttinger Madonna für die Fastenzeit ein neues violettes Gnadenröckl – ein Geschenk einer Dame, die ungenannt bleiben wollte.

Seit dem 11.September 2006 ziert das Zepter des Gnadenbildes ein ganz besonderer Ring. Bei seinem Pastoralbesuch in Altötting  betete Papst Benedikt XVI. auch in der Gnadenkapelle zur Muttergottes und ließ als Zeichen seiner großen Marienverehrung und Verbundenheit mit dem Marienwallfahrtsort seinen Bischofsring als Geschenk bei der Altöttinger Madonna, der Schutzherrin Bayerns. Es ist ein in Gold gefasster Amethyst, den ihm seine Geschwister Maria und Georg zur Bischofsweihe in München 1977 geschenkt hatten.